四柱油压机电磁铁按衔铁工作腔是否有油液，又可分为"干式"和"湿式"。干式电磁铁不允许油液流入电磁铁内部，因此必须在滑阀和电磁铁之间设置密封装置，而在推杆移动时产生较大的摩擦阻力，也易造成油的泄漏。湿式电磁铁的衔铁和推杆均浸在油液中，运动阻力小，且油还能起到冷却和吸振作用，从而提高了换向的可靠性及使用寿命。
如图6 -6(a)所示为三位四通电磁换向阀的结构原理图。阀的两端各有一个电磁铁和一个对中弹簧。阀芯在常态时处于中位。当右端电磁铁通电时，右衔铁6通过推杆将阀芯4推至左端，阀右位工作，其油口P通B，A通T；当左端电磁铁通电时，阀芯移至右端，阀左位工作，油口P通A， B通T。图6 -6(b)为三位四通电磁换向阀的图形符号。
前述电磁换向阀的阀芯为滑动式圆柱阀芯，故这种电磁阀又称电磁滑阀，近年来出现了一种电磁球阀，它以电磁力为动力，推动钢球来实现油路的换向(通断和切换)。与电磁滑阀相比较，电磁球阀具有密封性好，反应速度快，使用压力高和适应能力强等优点，是一种颇具特色的换向阀。电磁球阀的主要缺点是不像滑阀那样具有多种位通组合形式和多种中位机能，故目前在使用范围方面还受到限制。